¿Qué es la endometriosis, amigas? Para muchas una palabra mágica que ha puesto sentido al sufrimiento invisibilizado, que venían padeciendo desde que tienen la regla. El androcentrismo médico nos afecta a muchos niveles, pero a las personas que tenemos útero esta visión centrada en el hombre de la medicina nos deja desamparadas como si estuviéramos en la edad media.
Y uno de los mejores ejemplos de que tengo toda la razón en esto es la endometriosis, una enfermedad que afecta al 1% de las mujeres, aunque algunos estudios apuntan a que lo hace al 3%. Como en todas las estadísticas que atañan a los estudios médicos de las mujeres, podemos pensar que se trata de más, incluso, por la gran cantidad que la padece sin haber sido diagnosticada.
De hecho, se estima que una mujer para encontrar diagnóstico, de media, debe haber acudido a unas 10 consultas, haberse autodiagnosticado y llevar años con dolor. Es una enfermedad con un marcado retraso en el diagnóstico, que oscila de media entre los 3 y los 8 años. Vamos, que tienes que estar desesperada, informada y luchar mucho para conseguir un diagnóstico.
Es cierto que falta información al respecto y no es porque no queramos estar informadas o porque la unidad de ginecología a la que acudamos pase de nosotras. Lo cierto es que falta mucha investigación y, de hecho, en España parece ser que a día de hoy no hay ninguna investigación financiada con dinero público, a pesar de que afecte a un porcentaje tan alto de la población, tal y como afirma Francisco Carmona, especialista en Ginecología y experto en Endometriosis.
A su clínica en Barcelona Clínica Women´s acuden mujeres para tratar su endometriosis e incluso operarse para acabar con el dolor. Si no vivimos en Barcelona y no podemos pagar la privada, lo tenemos complicado. En España, solo hay clínicas especializadas en Madrid, Barcelona y Murcia. Visto lo visto, la demanda de atención médica es altísima y para que le hagan caso a una hay que estar al borde de la muerte.
Las causas no están claras. De nuevo falta literatura científica al respecto. Por el momento, podemos decir que es la ruleta rusa de la regla.
¿Qué es la endometriosis?
Con todo lo que os he soltado, os estaréis preguntando, pero ¿qué es la endometriosis?
Pues la endometriosis es estrictamente un crecimiento anómalo de tejido endometrial en zonas donde no debería, por fuera del útero.
Y ¿qué es el tejido endometrial? Yo te lo explico, amiga. Para que nos entendamos es la “camita para un bebé” que formamos dentro del útero cuando todo está listo para albergar un posible embarazo. Cuando el cuerpo se da cuenta de que no hay embarazo, procede a desechar todo este tejido, a través de la menstruación. En este momento, mezclado con la sangre menstrual, baja por el útero, atraviesa el cuello del útero, baja por la vagina y llega a las bragas, a no ser que se haya topado antes con una copa menstrual o un tampón.
Por eso, en nuestra regla, las personas que la tenemos, podemos observar que no sólo hay sangre, también hay coágulos y, a veces, podemos ver trocitos de “carne”. Esos trocitos son tejido endometrial.
Cuando este tejido es mucho mayor de lo que necesitamos, duele al pasar por el cuello del útero. Incluso muchas mujeres experimentan contracciones como de parto, porque no cabe por el cuello del útero, que sin dilatarse para un parto es minúsculo (tipo aguja de costura) y tiene que expulsar el tejido de esta manera porque no le queda otra.
¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?
Ya sabemos que es la formación de tejido endometrial a lo loco, pero nosotras no podemos vernos el útero ni tenemos para hacernos una laparoscopia en casa. Entonces, ¿cómo sabemos si tenemos endometriosis? Por los síntomas, amigas, porque, como con los efectos secundarios de la píldora, los síntomas pueden ser todo lo que se te ocurra o nada.
No es directamente proporcional el grado en que se genera tejido con los síntomas. Cada mujer puede experimentar unos síntomas u otros y con mayor o menor gravedad.
Os enumero síntomas: dolor durante la menstruación, aunque cuando se cronifica a muchas les duele más días del mes; dolor después de tener relaciones sexuales; sangrado abundante en las menstruaciones; sangrados fuera de la menstruación, incluso por el ano; desmayos, náuseas y cólicos intestinales.
De estos, si tuvieras endometriosis puedes tener todos, alguno o ninguno. Lo que os digo, falta investigación para poder ofreceros una prevalencia de síntomas más ajustada, pero si te pasa algo de esto debes saber que no estás loca y que la regla no debería doler.
Dismenorrea
La dismenorrea es el dolor de regla, caracterizada por dolor abdominal, lumbalgia y calambres. Y es el síntoma estrella de la endometriosis. No quiere decir esto que si tenemos dismenorrea tengamos endometriosis. Nos puede doler la regla y que sea otra cosa, pero lo que está claro es que las personas con endometriosis sufren dolor crónico en muchos casos incapacitante.
Dolor en las relaciones sexuales
Otro dolor muy común es que duela la penetración. Puede doler porque haya tejido endometrial que está haciendo daño en zonas donde no debería haber tejido o por la misma inflamación provocada por la endometriosis.
Me he encontrado con pacientes en mi consulta que tenían dolor tan sólo con experimentar excitación porque el clítoris es un órgano eréctil, que al excitarnos aumenta su tamaño. Otras que no pueden usar la copa menstrual por el dolor que experimentan, por la hinchazón en la vagina y el recto. Este dolor imposibilita disfrutar de una penetración vaginal.
Es verdad que nosotros hablamos de los beneficios analgésicos de la masturbacion durante la menstruación, pero debemos saber que si experimentamos este dolor es normal que no podamos masturbarnos, así como tener relaciones sexuales.
Alteraciones en el ciclo menstrual
La endometriosis hace que la regla sea una fiesta. Normalmente, está vinculada con un sangrado abundante, pero como decimos nada es evidente con la endometriosis y, es verdad, que como parte del tratamiento los ginecólogos se ven obligados, ante la falta de medicamentos específicos, a recetar diferentes anticonceptivos hormonales a ver si alguno funciona en el alivio de los síntomas. Como cada persona es diferente esto es prueba y error y los anticonceptivos alteran el ritmo natural de la menstruación, lo que hace más complicado el seguimiento de la menstruación en términos de normatividad en las personas con endometriosis.
Infertilidad
Si estás planeando un embarazo o querrías tenerlo en algún momento de tu vida y sospechas que tienes endometriosis, no te asustes sin ir antes a especialistas que analicen bien tu caso. La endometriosis puede causar infertilidad, pero la infertilidad es multifactorial y puede deberse a muchas cosas. No, desde luego, la endometriosis y la infertilidad no es causa-efecto.
Hay diferentes tipos de endometriosis y dependiendo de dónde tengamos adenomas, adherencias de tejido endometrial o lesiones causadas por esto, entre otros muchos factores, podremos tener impacto en la fertilidad o no.
Movimientos intestinales dolorosos y dolor al orinar
Dentro de las múltiples formas de la endometriosis, tenemos la endometriosis intestinal, que es cuando las adherencias están en el intestino y pueden ser por dentro o por fuera de este.
Las células de tejido endometrial se hinchan durante la menstruación, aunque estas estén fuera del útero. Por eso, no causan dolor durante la menstruación, aunque no estén dentro del útero.
Esto causa dolor, diarrea y también dificultades para evacuar.
Lo mismo pasa con la vejiga. Si el tejido llega a la vejiga, tanto por dentro como por fuera, se llama endometriosis vesical y causa dolor en la micción e incluso sangre en la orina.
¿Cuál es el tratamiento para la endometriosis?
Cómo comentaba al principio, no tenemos base científica para afirmar que sepamos las causas ni tampoco un tratamiento específico.
Cada tratamiento es y debe ser individualizado. Con frecuencia, se compone de un “prueba y error” con diferentes anticonceptivos hormonales.
La realidad es que cada una se automedica con analgésicos y antiinflamatorios (aunque automedicarse está desaconsejado, es lo que hacen muchas mujeres ante la impotencia de no encontrar solución) por encima de sus posiblidades, a merced de las contraindicaciones que estos le puedan causar.
Yo, personalmente, padezco una enfermedad rara del sistema nervioso llamada Síndrome de Sensibilización Central, que, entre otras cosas, me causa fibromialgia. Junto con la endometriosis, es de las enfermedades crónicas más dolorosas y que las pacientes son en su gran mayoría mujeres. Como experta en dolor crónico y en padecer una enfermedad invisibilizada y sin remedio puedo daros los siguientes consejos:
- Nunca dudar del propio dolor y del propio sentir. Si te duele, te duele, no estás loca.
- Busca de forma incansable un especialista hasta dar con el adecuado. No encontrar diagnóstico es agotador, pero para encontrarlo debemos ser constantes en la búsqueda.
- Busca en redes sociales y en asociaciones otras mujeres que padezcan lo mismo que tú. Ya hay mujeres que han recorrido el mismo camino y que nos pueden ayudar a encontrar especialistas y/o tratamientos en nuestra ciudad.
- Tener una enfermedad crónica te hace vulnerable a las estafas. Filtra muy bien cada tratamiento que encuentres para no caer en las manos de pseudociencias o engañifas.
- El calor es el gran aliado del alivio del dolor sin secuelas médicas (la manta eléctrica y la bolsa de calor eléctrica suelen ser mi gran salvación).
Espero que os haya servido para saber un poco más sobre esta enfermedad invisibilizada que afecta a tantas personas.
Luchemos para que se investiguen más las enfermedades que afectan a nuestra sexualidad y nuestras vidas.
Bibliografía utilizada:
https://www.bbc.com/mundo/noticias-49962919
https://www.womens.es/enfermedades/endometriosis/sintomas-de-la-endometriosis/
https://reciamuc.com/index.php/RECIAMUC/article/view/224/496
https://www.uv.es/ramcv/2012/VI.I_07_01_Dr._Acien.pdf
https://creavalencia.com/blog/endometriosis-intestinal-que-es/
https://www.medicalnewstoday.com/articles/es/endometriosis-vesical#sintomas
