Cómo te enfrentas a algo que no tiene nombre cuando hasta los doctores que te tratan te tachan de pervertida e histérica, cómo sigues adelante sin modelos ni ejemplos, cómo pones los cimientos de un camino que nadie ha recorrido antes. Eso es lo que hizo Lili Elbe, la primera transexual registrada en someterse a una cirugía de reasignación de sexo. Su historia se popularizó en 2015 con el estreno de la película basada en la novela homónima sobre su vida, La chica danesa. Película, por cierto, prohibida por “depravada” en Qatar, Emiratos Árabes, Oman, Bahrain, Jordania y Kuwait.
Lili, que vivió como Einar hasta que su mujer, la artista Gerda Wegener, la convenció para vestirse de mujer y sustituir así a una de las modelos que ella tenía que ilustrar y que ese día no se había presentado, se sometió en 1930 a la primera de las cinco operaciones por las que pasó antes de morir. Con la intención de ser madre, le trasplantaron unos ovarios y más tarde un útero que su cuerpo rechazó. Entre la primera intervención y la última transcurrieron 14 meses. Poco antes de morir le escribió a su hermana: “anoche soñé con mamá. Me cogió en sus brazos y me llamó Lili". "Soy Lili, vital y he probado que he tenido el derecho a vivir durante 14 meses. Puede que 14 meses no sea mucho tiempo, pero a mí me han parecido una vida entera y feliz".
Dos décadas después de la muerte de Lili, en Estados Unidos, la tierra de las libertades y el liberalismo estaba prohibido decir ‘homosexual’ en televisión. Christine Jorgensen fue un filón para la prensa sensacionalista pero también un referente para el colectivo trans. Ella se convirtió en la primera persona en someterse con éxito a una cirugía de reasignación de sexo y a una terapia hormonal. Y no es que fuera la primera, tal y como explica la historiadora Susan Stryker en el documental Disclosure: ser trans en Hollywood, “pero sí la primera en ser mundialmente famosa por ello. “Exsoldado se transforma en belleza rubia”, tituló en portada el New York Daily News con dos fotos de fondo, una del soldado que combatió en la Segunda Guerra Mundial y otra de la joven al más puro estilo ‘busca las siete diferencias’. Jorgensen fue una activista incansable hasta su muerte, escribió libros, concedió entrevistas y dio conferencias en universidades.
A finales de los 70, la carrera como modelo de Caroline Cossey, también conocida como Tula, despegaba. Había aparecido en revistas como Vogue, Harper’s Bazaar y fue portada de Playboy. En 1981 llega su gran oportunidad, es elegida para participar en la película Solo para tus ojos, de la saga 007. Al año siguiente, el tabloide News of the World publica ‘La chica Bond era un chico’. Todo muy elegante. Años más tarde reconoció que había pensado en suicidarse. No lo hizo. Escribió el libro Soy una mujer para contar su historia y luchó incansablemente por los derechos de los transexuales librando una batalla judicial contra el Gobierno británico, que no la reconocía como mujer y le prohibía casarse con un hombre.
En España, Cristina Ortiz, conocida como la Veneno, y Bibiana Fernández, que comenzó a trabajar en salas de cabaret como Bibi Andersen, dieron visibilidad al colectivo a través de dos miradas y dos vidas muy diferentes. Ambas dejaron claro que, en una sociedad que entendía más bien poco que no eran homosexuales ni travestis, eran mujeres que tenían que demostrarlo constantemente. La transfobia de titulares y comentarios en prensa del tipo "lo que enseña la Bibi Anderson en su espectáculo es algo más propio de un negro de Tanzania que de una linda señorita educada en Oxford", sigue latente en todos los que aún se creen con derecho a decirle al otro lo que es y cómo debe serlo.
Fotografía de portada: Lili Elbe en 1926
